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卡爾和杉森也各自點了餐點。杉森焦急地看著餐廳入口，卡爾卻好像沒註意到杉森那副模樣，他看了看四周，發現別桌上面放了很大一張紙，他就撿起來閱讀其中的內容。
“那是什麽？”
“是雜志，尼德法老弟。”
“雜志？”
“這是周刊雜志，記載每一周在這個都市裏發生的事情，可以用來對村裏的人們傳遞消息。”
“是不是像我們領主的告文之類的東西？”
“不是，這是市民發行的東西。裏面記載著誰家的母牛失蹤了，這個星期二誰生日之類的事，或者和南方傑彭的戰爭消息等等，蠻有趣的。這一篇是‘傑彭為什麽海軍軍事能力很強？’的社論！”
“嗯，這個連我也知道原因。因為沙漠很多，所以只好往海上發展，是嗎？”
對於我的回答，卡爾做出了一個很滿意的表情。
“真厲害！尼德法老弟。總之，他們從旅行者那邊打聽到消息，就登在這上面。而且賣這雜志也可以收錢。”
“呵！你是說會有人會付錢買這個？嘿！只要問人就可以了，不是嗎？”
“價錢不會很貴。而且這個都市比我們故鄉大很多，所以很難將所有消息傳開來。你看！看看這個廣告。是赫茲山的卡蘭貝勒神殿的消息。在卡蘭貝勒神殿有冬季教理研究，有興趣的市民可以在冬天的時候去做見習新生，一起共同參與有關卡蘭貝勒的探究。秋收已經都結束了，現在在神殿也沒有農忙，當然可以做教理研究。”
“哦，這種消息，難道不能只是用宣布的……嗎！”
“因為這都市很大，所以想要告知這消息的人可以給雜志社錢，然後要求刊登出來。而且這兒不是一個領地，是一個都市，市政府之類的機構如果有要告知市民的事情，也可以給雜志社錢，請他們刊登。所以雜志的價錢才不會太貴。”
“可是，再怎麽說，紙張的錢不是非常貴嗎？”
“這個嘛，可能是雜志社和神殿簽了合約，由神殿那邊提供紙張。而神殿則用便宜的價格刊載消息。”
卡爾笑了笑。我不禁搖搖頭說：
“真奇妙。如果不是這趟旅行，也許我到死都不會知道有雜志這種東西。”
在一旁擦桌子的尤絲娜聽了我的話之後在偷笑。哼，是啊，我很無知。如果你是在跟賀坦特領地一樣的地方長大，又會是怎樣？卡爾說道：“旅行常會學習到新知識，這是旅行給人的愉快禮物。”
“嗯。啊！那我們可以賣消息給雜志社啊。”
“咦？”
“‘第九次的阿姆塔特征討軍戰敗。’你覺得如何？”
“這是不錯的想法，但是應該先告知國王才對。事情是有先後順序的，所以應該先向國王報告。”
這時傳來了另一個聲音。
“你說國王的龍戰敗了？”
沈浸於聊天中的我們竟沒察覺到伊露莉走了過來。伊露莉坐到我們這一桌之後又問：“國王的龍是和哪一位戰鬥而打敗的呢？”
哪一位？嗯，怎麽不是問“什麽東西”？為什麽是問“哪一位”呢？這種問法好像有點奇怪。卡爾回答說：“真是個舒爽的早晨！謝蕾妮爾小姐，你既然已經聽到我們的談話，一定已經知道我們要先跟國王殿下報告才行。”
“那位並不是我的國王。”
伊露莉淡淡地指出卡爾的錯誤。卡爾很抱歉地笑著並說：“對不起，謝蕾妮爾小姐。卡賽普萊被阿姆塔特打敗了。”
“卡賽普萊是指哈修泰爾身邊的白龍嗎？”
“哦，你很清楚嘛。”
伊露莉的表情看起來很謹慎。
“說起阿姆塔特……夕陽的監視者，賀加涅斯的黑窗，阿姆塔特也就是這頭黑龍的名字。它蘇醒了嗎？”
咦？什麽意思？它蘇醒了嗎？它什麽時候睡著過的？可是卡爾只是淡淡地回答說：“是的，它是在五十年前蘇醒的。”
“是嗎？”
真是奇怪的事。難道這位精靈小姐五十年以來都不知道這個消息嗎？我很想問問她，可是這時候尤絲娜端著早餐走來了。尤絲娜看到伊露莉和我們坐同一桌，就問：“您早餐要點些什麽？”
“面包和牛奶。”
尤絲娜隨即將東西端了過來。點餐點得簡單一點，果然比較快上菜。我不知道精靈在吃東西的時候是不是可以講話，所以靜靜地不說話，而杉森則是用崇拜仰慕的眼神，一直看著伊露莉吃東西的樣子。真的連這種動作也值得這樣一直看嗎？居然能看別人吃東西的樣子看得如此聚精會神！我朝桌子底下踢了踢杉森的腳警告他，他慌忙地趕緊開始吃他自己的早餐。可是不一會兒，他舉著湯匙動也不動地看著伊露莉，連湯汁從湯匙流了下來弄濕桌子他都不知道。天啊！我快看不下去了。伊露莉也看到杉森這個樣子了，她驚訝地說：“杉森先生，湯汁流到桌上去了！”
“啊？哦，對不起！”
什麽事情對不起？我真的快瘋了。伊露莉也驚訝地看著杉森，杉森則將臉緊緊貼近盤子，慌慌張張地埋頭開始吃他的東西。
尤絲娜的哥哥，那個胡須仔的料理手藝真是不錯。我喝湯喝到最後，忍不住想去舔湯盤，盡了很大的努力才克制住。如果不是尤絲娜正嘲弄地看著我，我或許真的會這麽做。靜靜地吃完早餐以後，尤絲娜詢問我們點心要吃些什麽。大家都點了果汁，只有卡爾點了咖啡。什麽是咖啡啊？過了一會兒，尤絲娜端來一杯黑黑又燙得冒煙的東西。因為是裝在杯子裏，看來像是茶之類的。
卡爾高興地喝了咖啡。
“哇，好久沒喝到咖啡了。”
那到底是什麽啊？好喝嗎？我心不在焉地喝完果汁之後，向尤絲娜又點了一杯咖啡。尤絲娜好像覺得很可笑似地看了看我，然後馬上端來一杯咖啡，還以過份慎重的動作放到我面前。我喝了一口那個東西，在旁邊一直看著我的杉森好奇地問：“餵，修奇，那個東西好喝嗎？”
我沒有回答他，於是他就作出更加好奇的表情。我是因為做了一個很不祥的推理，所以才沒有辦法回答他，不久，我很激動地看著尤絲娜。
“尤……尤絲娜！你想毒害我？”
※※※
一陣騷動結束之後，我才在卡爾的說明下知道那不是被下藥的味道，而是這東西原本味道就是如此。尤絲娜的眼神變得更冷淡，而杉森則是一直笑，笑到快喘不過氣來。真是丟臉，丟臉！但是人們幹嘛要去喝這種東西呢？
總之，我們吃完東西後，就走到外面去了。杉森和伊露莉要去買馬匹，卡爾和我要去市場買東西。可是伊露莉覺得我們大家一起去比較好。她自己也有要買的東西，所以建議大家一起去。我向尤絲娜借了一輛手推車，尤絲娜一副好像我會把手推車弄壞的樣子，嘴裏嘟嘟嚷嚷地拿了出來。
“要去市場買東西啊？”
“嗯。”
尤絲娜的表情變得更差，她以壓抑著怒氣的表情說：“哼！怎麽剛好我也要去市場呢？跟我來吧！”
“哦，是嗎？真是太好了！可是你想一個人去市場嗎？這間大旅館要采購的東西應該很多吧？”
“哼！鄉巴佬。只需訂貨就行了，然後他們就會運送到這裏來。”
“哦？真的？”
由於尤絲娜的引導，讓我們很輕易地就找到了市場。尤絲娜一到達市場就與我們分道揚鏢。
我們買了面粉、幹肉、熏肉、今晚可以做來吃的一點青菜、食鹽和其他等等。這裏的物價相當低廉，是在我們村裏無法想象的便宜價格。特別是紙張的價格簡直是低到無法想象的程度。我被卡爾纏著買了非常多的紙張。紙張應該在哪裏都會有用處吧！至少是可以拿來記錄的東西。我順便買了筆和墨水，一面放進手推車裏，一面以愉快的表情問道：“為什麽東西這麽便宜呢？”
卡爾笑著回答說。
“是我們村裏的東西太貴。那是因為商人們不太進出我們村落。然而雷諾斯市有修多恩河的水路經過，又是中部大道的關口，所以貨品很多。當然價格就會很便宜。”
“我們要是消滅了阿姆塔特，我們村落將是中部大道的關口都市，到時候我們村落的貨品也會變多，價格也會變便宜，是嗎？”
卡爾只是靜靜地笑著。此時伊露莉說：
“修奇，你們是為了更加快樂和豐足才想消滅阿姆塔特的嗎？”
“是為了不要這麽悲慘才想消滅阿姆塔特。”
看來伊露莉並不明白我的話。但是我不希望在愉快購物的時候討論到阿姆塔特。現在我父親是如何過日子的呢？可能被關在地精們的洞窟裏，吃著難以下咽的食物。該死！但是我卻在這裏為了便宜的東西在高興不已。老爸啊，您的兒子怎麽會是這個樣子？
就在我想到這裏的時候，
“啊啊！”
慘叫聲！這裏是賀坦特領地嗎？市場的氣氛突然轉變了。人們瘋狂盲目地跑著。
有人往這裏跑，有人往那裏跑。但杉森隨即敏銳地找到慘叫聲的源頭方向。
“在那邊。到底發生了什麽事？”
“去看看。”
卡爾走在最前頭。我們繼續聽到慘叫聲，以及東西倒下的聲音。而且從我們要跑去的那個方向，有很多人瘋狂地逃來。人們的臉上都因恐怖而驚慌失色。到底是怎麽回事？隨後我們看到了跟在那些人們背後跑過來的東西。可惡！我好像在某個地方也曾經歷過一樣的事情。
有三只巨魔正跑過來。
“什麽？是巨魔！為什麽會在都市裏頭出現？”
杉森倉惶地抽出長劍。人們慌亂地四處奔跑，但是我卻看見前方竟有一位壯碩的男子將他前面的老婆婆推倒。那個老婆婆滾到地上，無法起身。她好像腳踝受傷了，搖搖晃晃地努力想站起，卻因害怕與痛苦而終究無法站起來。
“居然有這種事？”
不，怎麽可以這樣！如果是在我們村裏，那麽壯碩的家夥就算自己會死，也會挺身出來幫忙。事實上，不久前我才在我們村裏親眼看到那樣的事。我的身體比我思緒的速度更快。
我擋在那家夥的前面。他用粗魯的動作，想要就這樣把我推開，但是我緊緊抓著他並且說：“餵！去把那個老婆婆扶起來站好！”
“你這小子，你瘋了嗎？你是她的孫子嗎？”
“不是，我不是她的孫子。但是你不可以這樣！”
那男子二話不說地飛來一拳。這家夥！我抓住這男子的手腕。那男子全力揮出的手臂突然被擋住，所以他一副好像肩膀快斷了的樣子。他發出刺耳淒厲的慘叫聲之後跪倒在地。
我雖然很想好好處置那個男子，但是更急需對付跑向我們的巨魔。我將那男子拋擲到一邊，然後跑向老婆婆。
“救，救命啊！”
那個老婆婆一邊哭一邊呼救。巨魔兇猛地跑過來。我看到巨魔拿著石斧向下劈。在老婆婆的頭就要被劈開的前一秒，我趕緊抓住老婆婆的腳，將她一拉，好不容易才救出了老婆婆。我將老婆婆移到我身後。
“您自己可以逃嗎？”
那個老婆婆一跛一跛地逃走了。然後我拔出巨劍橫在路中間。哼，好好看招吧！是賀坦特領地的男人，就會這麽做！我的性命一條能換多少的時間呢？真是的！我現在能向誰交待我的遺言啊？
“餵，你們這幾個家夥，你們覺得要殺死我，需要花多久時間呢？”
因為我有OPG，所以才膽敢如此蠻幹。在這段時間裏，那個老婆婆不知道是不是已經走遠了？
還好我有我的援軍。又一個賀坦特土種男人杉森跑來站到我旁邊。杉森不說二話地拔出長劍並揮舞起來。拿著石斧的巨魔手臂則在霎時間被刺出一個露出骨頭的大傷口。杉森低聲喊著：“我的性命只有一條！所以很珍貴！是獨一無二的！”
好，做得好！刺得好。
“呀啊，我的不二招式‘一字無識’！”
我最拿手的只有一招！巨魔下意識地用石斧往下砍之際，被我的巨劍碰撞到二次，它的手臂喀啷一聲地被砍下。
“喀啦！”
那家夥慌忙往後退。但是除了杉森正面敵對的那一只之外，還有另一只從我的旁邊猛打過來。這時候有一道刺眼的光芒從中間閃過。
是伊露莉。我看見伊露莉用左手短劍使著很罕見的劍法。伊露莉像是削蘋果般地，斜斜地舉起短劍對準落下的巨魔手臂，絲毫不費力氣就將巨魔的手臂肌肉像肉脯一樣削下來。這需要多穩健沈著才能使出這樣的招術呢？
“喀啦啦！喀啦咯啦！”
那家夥搖搖晃晃地往後退。傷口正快速愈合。該死，畢竟是巨魔。我暫時先將這家夥拜托伊露莉，然後全意對付自己眼前那只沒有手臂的家夥。那家夥的手臂還沒有再生，但是沒有拿著石斧的另一只手臂朝我揮來。
“哇！”
肚子挨了一拳。我的身體往後騰空飛了出去。我之所以沒有死，都是托OPG的福。泰班，謝謝你。我幾乎差點昏過去，但那樣就死定了。我翻滾之後站了起來。
我看見有些一人正望著我。我對他們高喊：
“請幫幫忙！”
然而那些人聽到我的聲音，就像聽到某種信號似地轉身跑走，有些人進到旁邊的建築物，並且將門關上。這真是莫名其妙！傳來的砰砰關門聲此起彼落。
“尼德法老弟！”
聽到卡爾的聲音，我整個人為之一振。剛才那只巨魔正朝我跑來。那家夥用它那只不知何時已經再生的手臂，像是要抱住我似地猛然撲過來。
“去死吧！”
我用一只手托住巨劍的劍身，另一只手抓著劍柄，拄在地上，向前滾了出去。巨魔的手臂揮了空，我朝巨魔的腳邊滾過去。然後就連起身都還來不及，也沒有看看後面，就將手臂往後揮轉。不知砍到了什麽。
“喀啦！”
好像斬到那家夥的大腿內側。我向前滾之後，又再站了起來。巨魔的腳一跛一拐地，也向後轉了一圈之後，和我面對面。不能給他再生的機會！
“側面的一字無識！”
我水平揮動巨劍，身體旋轉了一大圈。但是這一次繞完了一圈之後膝蓋就跪了下去。第二次我斬得很低，讓腰向後傾，剛才躲過我的巨魔這次被斬到腳。動彈不得了吧！我馬上又轉第三次，且挺直膝蓋和腰。我感覺腳關節好像折斷了，但是我還是往前跳起來，成功地做出第三次的回轉。
巨魔的頭喀啷一聲飛了出去。然後我直接撞上了巨魔沒有頭的身體。巨魔倒了下來，它的血滿滿地噴到我嘴裏。哇！一陣暈眩。而且我不知道我的腳踝出了什麽狀況。我忍住腳踝的痛，直接站到那個巨魔的屍體上。我看看四周的情況。
杉森站在一只巨魔前面，與它正面沖突，他用如同食人魔一般的力氣，將對方砍得遍體鱗傷。如果是人類的話，只要出一個那樣的傷口就足以致命了。但是巨魔一面揮砍石斧，逼使杉森往後退，一面繼續讓傷口的地方再生。另一頭，伊露莉輕盈地跳來跳去，繼續在巨魔的背後和旁邊來回，絕對不和巨魔面對面交戰。每當巨魔要往旁邊攻擊的時候，伊露莉就用左手短劍往它的手臂上斜斜地削，或用穿甲劍刺向它露出破綻的腰或背。但是對巨魔而言，像被杉森的長劍砍到的傷口都能再生了，更何況是穿甲劍砍出的，根本只能算是極小的傷口。我應該先幫誰？
我一面想，一面在無意識之下站了起來。我感覺腳踝非常痛，差一點就跌倒在地。
“嗯……”
卡爾因為以為只是來市場買東西，所以沒有帶長弓出來，此時他急忙跑來將我扶住。我抓住卡爾的肩膀咬緊牙關，用憤怒的眼神看了看四周。這麽大的都市，擁有我們村莊比也比不上的雄偉建築物和寬闊的大路，但是為什麽連個人影也看不到？真的連一個都看不到。
然而我往上一看，發現二樓跟三樓有人在俯視著我們。仔細一看，每個窗戶都有人在看我們。
覺得一陣惡心。
“呃啊啊！”
我甩了甩巨劍，向前跳了一步。在我前面有一只巨魔背對著我，它正在追伊露莉。我的腳搖晃了一下，隨即想也不想就用一只腳往上跳。我將巨劍刀鋒向下，就這樣將巨劍插進了那只巨魔的背。
“喀啦！”
“啊啊！”
我用盡所有的力氣將巨劍往下一拉，感覺好像不斷卡到什麽似地，之後突然間，握著巨劍的手變得一點感覺都沒有，巨劍就這麽脫離了出來。原來劍已經從巨魔的腰際離開了它的身體。它隨即往前倒下去。我上到那只巨魔的背上，用巨劍開始用力往下戳。
“呃啊！呃啊！呃啊啊！”
我不知道我究竟砍了幾刀。那只巨魔的背和脖子完全變成一塊塊碎肉，血噴得我全身都是。我最後抓起巨魔的頭。雖然沒有頭發，我的手指甲穿過了它的頭殼。因為它已經攔腰被我斬斷，我將它的上半身拉起來之後，用巨劍朝它的脖子一劃，於是就把它的脖子割斷了。我將它扔在一旁。
伊露莉並沒有在看我，她真是沈著冷靜。她已經開始在幫杉森了。伊露莉從背後刺巨魔的膝蓋後面，迫使巨魔跪了下來。然後杉森劈開了那只巨魔的頭。四周圍都是肉塊和血水。杉森和伊露莉都還全身幹幹凈凈的，但是我的硬皮甲完全都沾滿了血，臉和手也都有血肉糊在上面。我仍然還是坐在剛才那只巨魔的身上。
杉森走近並且伸出手。我抓住他的手站了起來。我的腳搖晃了一下之後又差點跌倒，但杉森趕緊撐住我的腋下。
“腳受傷了嗎？”
“腳只是扭傷了，沒關系的。”
“很幸運，我們都沒人受傷。”
“但是這該死的都市裏沒有警備隊嗎？”
“可能是出動得比較慢。”
我茫然地環顧四周。周圍建築物的窗子一個個地打開了。然後人們三三兩兩地走出來。出來了啊！哈！現在才要來幫忙嗎？那些人們皺著眉頭嫌惡地將自家門前的血水用腳堵住，以防流到自己家裏面，還很生氣地擦掉那些沾染在建築物墻壁和門上的血和肉塊。這一切我都看在眼裏。
“杉森，我們趕快回去吧。”
“趕快回去？”
“再待在這裏，我可能會殺人。”
杉森沈默地點頭。我在杉森的攙扶之下開始往前走。卡爾推著手推車走來，而伊露莉則走在我身邊，一面用手巾擦拭我臉上的血。
“沒關系，伊露莉。反正這樣擦也擦不幹凈。”
“眼睛要能看得到才能走路，不是嗎？好了……現在臉已經大致擦好了。”
“謝謝。我一定會買一條手帕還你。”
伊露莉沒有回答，只是笑著。到旅館的路真是該死的遙遠。一想到需要這麽一跛一拐地走到那裏，眼前突然一片發黃。腿不方便並不是件小事。只有一條腿受傷就已經如此麻煩又不方便，更何況是眼睛看不到的泰班，他一定更加舉步艱難。泰班！如果有你在的話，一定幹凈利落且簡單容易地就可以處理掉那些巨魔。也不用看到這麽令人惡心的光景。
“尼德法先生？”
是誰？是誰用這麽唐突的稱呼叫我？我撥開貼在臉上黏到血的頭發，才看到前方的人是誰。
“啊，勇猛無雙的高貴仕女！”
尤絲娜在市場的角落裏用像是嚇壞了的表情看著我。我不管她想要說什麽，就先開口了。
“我不會讓旅館沾到血的。萬一沾到了我也會全部擦幹凈。”
“啊，不是的，修奇，嗯……原來是這樣的。”
我還搞不懂她到底說了些什麽，尤絲娜就一溜煙跑掉了。哼！怎麽看都覺得她是不想沾到血才跑回旅館。我往後稍微看了一下，看到大路上留著我的腳印。好鮮艷的紅色腳印。星星點點串連起來的腳印。有這麽明顯的鮮紅色腳印，即使不是訓練有素的特種部隊兵，大概也可以很容易就追到我吧！
我的腳印，真的是耶，是我的腳印。
頭好暈哦。
※※※
真不知我是以何種精神狀態撐到旅館的？反正我到達了，隨後尤絲娜的哥哥，也就是那個胡須仔，走到旅館的玄關來。他一看到我的樣子，就圓圓地睜大了眼睛。
“尤絲娜跑來跟我說，客人您……等一下。”
“啊？”
那個胡須仔就這麽把我舉起。怎麽回事？
“嗯，只是有點扭傷！幹嘛這樣，我會覺得不好意思！”
那個胡須仔就這麽抱起我然後跑上樓梯，卡爾、杉森、伊露莉也跟在後面。他一進到旅館裏面，就帶我到餐廳旁邊的一間房裏。應該是這胡須仔的房間。
他讓我坐在桌子上，並檢視我的腳。他按了按我的腿，然後問：“你會不會痛？”
“你看我的表情不就知道了？”
“腫起來了。骨頭好像沒有斷……大概是腿骨裂開了。”
伊露莉隨即走出去。過了一會兒，伊露莉拿著某個東西進來。我好像曾經看過那個東西？啊，好像就是曾經給過巨獸人的那個藥瓶子。
“喝下這個，修奇。”
“腳斷掉的時候也可以喝嗎？”
“嗯，你不是還曾看過用這個來治愈刀傷？”
我點點頭，然後接下藥瓶喝了一口。胡須仔露出驚訝的眼神，看了看伊露莉。過了不久，腳痛完全消退了。我愉快地從桌上溜下來。
“哎呀，桌子弄得臟兮兮的。”
“那個啊，擦一擦就可以了，所以沒關系。可是你的腳有沒有關系？”
“一點也不痛了。但是需要清洗一下。我簡直快把旅館弄得亂七八糟的。”
“尤絲娜正在準備洗澡水。請跟我來。”
呵，原來是先跑回來準備這些！真是太好了。真謝謝她。真奇特。真令人感動。
※※※
過了一會兒，我洗凈身體換了衣服，然後一身整齊地坐在大廳裏。其他人也都聚在一起，我們各自喝著一杯啤酒。後來那個胡須仔也坐到我們這一桌來。那個胡須仔的名字叫薛林。我一聽到他說他是那個旅館的老板，就嚇了一跳。
胡須仔薛林點點頭說：
“原本父親是這裏的老板。但是去年他因病去逝之後，開始由我接手經營這家旅館。母親則是居住在市區內另一個地方的家裏，她對做生意不感興趣。父親還在世的時候我就是這裏的廚師，帳務的整理及出納是由尤絲娜來負責，因此我只做廚師做的事。”
“尤絲娜好像很精明能幹。”
這時候卡爾提了一個問題：
“可是為什麽會在都市裏頭突然出現巨魔呢？”
薛林認真地想了想。
“我沒有直接看到所以不太知道，可能是從鬥技場裏跑出來的。我已經派旅館的下人們去探聽了。”
“鬥技場？”
“是的，這個都市裏有鬥技場。聽說那裏有幾只巨魔，可能就是它們亂跑出來。”
什麽是鬥技場？昨天聽到那個叫都坎·巴特平格的半身人說了類似的話，可是我還是不明白地望著杉森，杉森也是一副不知道的表情。所以我問了薛林。
“鬥技場是什麽呢？”
“按字面上來解釋，是格鬥的地方。有時是戰士們與戰士們，有時是戰士們與怪物格鬥。”
“為了什麽呢？”
薛林以驚訝的表情看著我並說。
“當然是為了觀賞。也可以賭博。就是下賭註看勝負的賭博方式。”
“啊？”
我們都嚇了一跳。是為了觀賞？我在我們故鄉裏和泰班叫出來的幻象怪物格鬥，村民在一旁觀賞，就像是那樣嗎？然而那是幻象，就像演戲一樣。可是剛才的巨魔卻是真實的，“是和真的怪物格鬥嗎？那不就有可能會死？”
“是的，可能會死亡。”
杉森不可置信地說。
“啊？居然有人做這種瘋狂的事。誰會在那裏格鬥呢？”
“有些是職業劍鬥士……，通常都是一些貧困的窮人。因為餉金低的戰士如果贏了，可以得到一大筆錢。”
“這算什麽呀，可以不顧性命賺錢？”
“有些人是抱著這種想法的。”
卡爾驚訝地插嘴說道。
“這種人很多嗎？雖然說應該要有很多，才能讓鬥技場繼續營業下去，但是我覺得應該是沒有那種願意拋棄性命賺錢的窮人。而且就職業劍鬥士而言，不管劍士的實力如何優秀，也不會以這種格鬥來決定勝負。”
杉森做出佩服的表情。卡爾侃侃而談，好像一位老練的戰士。
薛林的臉上閃過一個不高興的表情。雖然被胡須遮掩住而看不清楚，但他的眼睛分明是憤怒的。薛林以不耐煩的聲音說。
“各位曾聽過高利貸嗎？”
高利貸？那是一種用很高的利息借錢給人的方式，不是嗎？可是為什麽突然提到這個？然而卡爾突然皺起眉頭說：“難道……那個鬥技場的主人讓人在那裏格鬥，來代替還債嗎？”
“非常正確！”
“啊！市政府那裏都置之不管嗎？”
“那個人的勢力很大，收買了全部的市政府職員們，就連市長，如果敢有異議，也會被他撤換掉。這是這裏的人們私底下都知道的事。而且我們市裏的警備隊幾乎都可算是那個人的私人武力。而他本人所擁有的私兵也是很厲害的。”
“我的天啊！”
真的是豈有此理！
我大概知道是怎麽一回事了。所以他會借錢給那些急於用錢的人，然後以很高的利息讓人無計可施之下只好到鬥技場格鬥。贏了也不用付他們錢，因為需要用來還那些欠的錢。而如果輸了，當然就算了。他是利用賭博來賺錢。理性地說來我大致能了解，但是我心裏頭還是覺得不可思議。要人為了還債，去冒著性命危險來格鬥的這個鬥技場主人，不知他的腦袋裏到底裝著些什麽？
※※※
這時候門外傳來騷亂的聲音，是鞋子啪噠啪噠響亮地踏在走廊地板的聲音。杉森歪著頭說：“那是什麽聲音？”
薛林臉色驚慌，好像已經知道那是什麽聲音了。過了一會兒，完全武裝齊全的八名戰士進到大廳裏面，全部都穿鎖子甲並且拿著戰戟。了不起的裝備！在他們後面的尤絲娜跑去阻擋他們。
“我們有客人在，你們這是什麽行為啊？”
可是那些士兵們連聽都不聽。他們是這座都市的警備隊嗎？然而薛林說：“是剛才我告訴你們的那個人的私兵。”
什麽？私兵竟能如此武裝齊全？我們領主的警備隊隊長杉森用難以置信的表情低頭看看自己的硬皮甲。那些人環顧一下四周，然後朝我們走來。
“薛林，是他們嗎？”
薛林沈郁地點點頭。然後士兵說。
“好。我們是希裏坎男爵手下的士兵。是你們幾位打死巨魔的嗎？”
希裏坎男爵？那個人是貴族嗎？杉森點點頭說：“有什麽事嗎？”
“一只巨魔值二百塞爾，所以總共是六百塞爾。請支付補償金。”
我不覺得我有聽錯，因為杉森也驚訝地擡頭看著士兵，卡爾和伊露莉也做了同樣的動作。杉森疑惑地問。
“等一下。要我們付錢？”
“要不然誰來付錢呢？”
“我們幫忙殺死巨魔，你們卻沒有說聲謝謝，並且給我們獎金，反而要我們付補償金？”
“這家夥！它們可是用來賺錢的！”
士兵不耐煩地低頭看，當場踹了杉森的小腿陘骨。杉森忍痛不出聲，隨後眼睛像是要爆出火花似地，憤怒地站了起來。我也在同時間站了起來。
“你這是在幹什麽？”
“我叫你這家夥註意一下。”
“家夥？我可是堂堂賀坦特子爵的部下，賀坦特城的警備隊隊長杉森·費西佛。你剛剛對我做了什麽？”
士兵們聽到堂堂兩個字後面的話之後，發出不屑的嘲笑聲。
“子爵又有什麽了不起？你是從哪裏冒出來的土包子，這麽不知分寸還敢撒野？”
“從土匪村子裏才跑出來的家夥真的很有問題。真的是腦筋打結搞不清楚狀況！真是可憐到了極點。”
“可能是服侍那種在某個山谷裏頭的山賊頭目之類的貴族……呸！”
好像杉森說出的身份很令人啼笑皆非似地，他們一個個都在取笑著。這令杉森訝異到忘記生氣。此時那個士兵又踹了杉森的小腿骨一下，完完全全當杉森是他自己的部下似地對待。杉森發出呻吟聲，並且痛得彎下腰，那士兵想用戰戟的槍尾刺杉森。
他並沒有得逞。因為我抓住了那支戰戟。那個士兵露出猙獰的表情。
“這個小孩子又是什麽東西？”
他想拉回戰戟，我雖是一手抓著那支戰戟，他卻是用兩手也搶不回去。一直到我扭轉那支戰戟，他才放手。在他變臉色之前，我將戰戟用兩手抓著。
“這值多少錢啊？”
“什麽意思？”
我折斷了槍桿。士兵們的臉上都露出了驚訝的表情。我將兩截
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“那是什麽？”
“是雜志，尼德法老弟。”
“雜志？”
“這是周刊雜志，記載每一周在這個都市裏發生的事情，可以用來對村裏的人們傳遞消息。”
“是不是像我們領主的告文之類的東西？”
“不是，這是市民發行的東西。裏面記載著誰家的母牛失蹤了，這個星期二誰生日之類的事，或者和南方傑彭的戰爭消息等等，蠻有趣的。這一篇是‘傑彭為什麽海軍軍事能力很強？’的社論！”
“嗯，這個連我也知道原因。因為沙漠很多，所以只好往海上發展，是嗎？”
對於我的回答，卡爾做出了一個很滿意的表情。
“真厲害！尼德法老弟。總之，他們從旅行者那邊打聽到消息，就登在這上面。而且賣這雜志也可以收錢。”
“呵！你是說會有人會付錢買這個？嘿！只要問人就可以了，不是嗎？”
“價錢不會很貴。而且這個都市比我們故鄉大很多，所以很難將所有消息傳開來。你看！看看這個廣告。是赫茲山的卡蘭貝勒神殿的消息。在卡蘭貝勒神殿有冬季教理研究，有興趣的市民可以在冬天的時候去做見習新生，一起共同參與有關卡蘭貝勒的探究。秋收已經都結束了，現在在神殿也沒有農忙，當然可以做教理研究。”
“哦，這種消息，難道不能只是用宣布的……嗎！”
“因為這都市很大，所以想要告知這消息的人可以給雜志社錢，然後要求刊登出來。而且這兒不是一個領地，是一個都市，市政府之類的機構如果有要告知市民的事情，也可以給雜志社錢，請他們刊登。所以雜志的價錢才不會太貴。”
“可是，再怎麽說，紙張的錢不是非常貴嗎？”
“這個嘛，可能是雜志社和神殿簽了合約，由神殿那邊提供紙張。而神殿則用便宜的價格刊載消息。”
卡爾笑了笑。我不禁搖搖頭說：
“真奇妙。如果不是這趟旅行，也許我到死都不會知道有雜志這種東西。”
在一旁擦桌子的尤絲娜聽了我的話之後在偷笑。哼，是啊，我很無知。如果你是在跟賀坦特領地一樣的地方長大，又會是怎樣？卡爾說道：“旅行常會學習到新知識，這是旅行給人的愉快禮物。”
“嗯。啊！那我們可以賣消息給雜志社啊。”
“咦？”
“‘第九次的阿姆塔特征討軍戰敗。’你覺得如何？”
“這是不錯的想法，但是應該先告知國王才對。事情是有先後順序的，所以應該先向國王報告。”
這時傳來了另一個聲音。
“你說國王的龍戰敗了？”
沈浸於聊天中的我們竟沒察覺到伊露莉走了過來。伊露莉坐到我們這一桌之後又問：“國王的龍是和哪一位戰鬥而打敗的呢？”
哪一位？嗯，怎麽不是問“什麽東西”？為什麽是問“哪一位”呢？這種問法好像有點奇怪。卡爾回答說：“真是個舒爽的早晨！謝蕾妮爾小姐，你既然已經聽到我們的談話，一定已經知道我們要先跟國王殿下報告才行。”
“那位並不是我的國王。”
伊露莉淡淡地指出卡爾的錯誤。卡爾很抱歉地笑著並說：“對不起，謝蕾妮爾小姐。卡賽普萊被阿姆塔特打敗了。”
“卡賽普萊是指哈修泰爾身邊的白龍嗎？”
“哦，你很清楚嘛。”
伊露莉的表情看起來很謹慎。
“說起阿姆塔特……夕陽的監視者，賀加涅斯的黑窗，阿姆塔特也就是這頭黑龍的名字。它蘇醒了嗎？”
咦？什麽意思？它蘇醒了嗎？它什麽時候睡著過的？可是卡爾只是淡淡地回答說：“是的，它是在五十年前蘇醒的。”
“是嗎？”
真是奇怪的事。難道這位精靈小姐五十年以來都不知道這個消息嗎？我很想問問她，可是這時候尤絲娜端著早餐走來了。尤絲娜看到伊露莉和我們坐同一桌，就問：“您早餐要點些什麽？”
“面包和牛奶。”
尤絲娜隨即將東西端了過來。點餐點得簡單一點，果然比較快上菜。我不知道精靈在吃東西的時候是不是可以講話，所以靜靜地不說話，而杉森則是用崇拜仰慕的眼神，一直看著伊露莉吃東西的樣子。真的連這種動作也值得這樣一直看嗎？居然能看別人吃東西的樣子看得如此聚精會神！我朝桌子底下踢了踢杉森的腳警告他，他慌忙地趕緊開始吃他自己的早餐。可是不一會兒，他舉著湯匙動也不動地看著伊露莉，連湯汁從湯匙流了下來弄濕桌子他都不知道。天啊！我快看不下去了。伊露莉也看到杉森這個樣子了，她驚訝地說：“杉森先生，湯汁流到桌上去了！”
“啊？哦，對不起！”
什麽事情對不起？我真的快瘋了。伊露莉也驚訝地看著杉森，杉森則將臉緊緊貼近盤子，慌慌張張地埋頭開始吃他的東西。
尤絲娜的哥哥，那個胡須仔的料理手藝真是不錯。我喝湯喝到最後，忍不住想去舔湯盤，盡了很大的努力才克制住。如果不是尤絲娜正嘲弄地看著我，我或許真的會這麽做。靜靜地吃完早餐以後，尤絲娜詢問我們點心要吃些什麽。大家都點了果汁，只有卡爾點了咖啡。什麽是咖啡啊？過了一會兒，尤絲娜端來一杯黑黑又燙得冒煙的東西。因為是裝在杯子裏，看來像是茶之類的。
卡爾高興地喝了咖啡。
“哇，好久沒喝到咖啡了。”
那到底是什麽啊？好喝嗎？我心不在焉地喝完果汁之後，向尤絲娜又點了一杯咖啡。尤絲娜好像覺得很可笑似地看了看我，然後馬上端來一杯咖啡，還以過份慎重的動作放到我面前。我喝了一口那個東西，在旁邊一直看著我的杉森好奇地問：“餵，修奇，那個東西好喝嗎？”
我沒有回答他，於是他就作出更加好奇的表情。我是因為做了一個很不祥的推理，所以才沒有辦法回答他，不久，我很激動地看著尤絲娜。
“尤……尤絲娜！你想毒害我？”
※※※
一陣騷動結束之後，我才在卡爾的說明下知道那不是被下藥的味道，而是這東西原本味道就是如此。尤絲娜的眼神變得更冷淡，而杉森則是一直笑，笑到快喘不過氣來。真是丟臉，丟臉！但是人們幹嘛要去喝這種東西呢？
總之，我們吃完東西後，就走到外面去了。杉森和伊露莉要去買馬匹，卡爾和我要去市場買東西。可是伊露莉覺得我們大家一起去比較好。她自己也有要買的東西，所以建議大家一起去。我向尤絲娜借了一輛手推車，尤絲娜一副好像我會把手推車弄壞的樣子，嘴裏嘟嘟嚷嚷地拿了出來。
“要去市場買東西啊？”
“嗯。”
尤絲娜的表情變得更差，她以壓抑著怒氣的表情說：“哼！怎麽剛好我也要去市場呢？跟我來吧！”
“哦，是嗎？真是太好了！可是你想一個人去市場嗎？這間大旅館要采購的東西應該很多吧？”
“哼！鄉巴佬。只需訂貨就行了，然後他們就會運送到這裏來。”
“哦？真的？”
由於尤絲娜的引導，讓我們很輕易地就找到了市場。尤絲娜一到達市場就與我們分道揚鏢。
我們買了面粉、幹肉、熏肉、今晚可以做來吃的一點青菜、食鹽和其他等等。這裏的物價相當低廉，是在我們村裏無法想象的便宜價格。特別是紙張的價格簡直是低到無法想象的程度。我被卡爾纏著買了非常多的紙張。紙張應該在哪裏都會有用處吧！至少是可以拿來記錄的東西。我順便買了筆和墨水，一面放進手推車裏，一面以愉快的表情問道：“為什麽東西這麽便宜呢？”
卡爾笑著回答說。
“是我們村裏的東西太貴。那是因為商人們不太進出我們村落。然而雷諾斯市有修多恩河的水路經過，又是中部大道的關口，所以貨品很多。當然價格就會很便宜。”
“我們要是消滅了阿姆塔特，我們村落將是中部大道的關口都市，到時候我們村落的貨品也會變多，價格也會變便宜，是嗎？”
卡爾只是靜靜地笑著。此時伊露莉說：
“修奇，你們是為了更加快樂和豐足才想消滅阿姆塔特的嗎？”
“是為了不要這麽悲慘才想消滅阿姆塔特。”
看來伊露莉並不明白我的話。但是我不希望在愉快購物的時候討論到阿姆塔特。現在我父親是如何過日子的呢？可能被關在地精們的洞窟裏，吃著難以下咽的食物。該死！但是我卻在這裏為了便宜的東西在高興不已。老爸啊，您的兒子怎麽會是這個樣子？
就在我想到這裏的時候，
“啊啊！”
慘叫聲！這裏是賀坦特領地嗎？市場的氣氛突然轉變了。人們瘋狂盲目地跑著。
有人往這裏跑，有人往那裏跑。但杉森隨即敏銳地找到慘叫聲的源頭方向。
“在那邊。到底發生了什麽事？”
“去看看。”
卡爾走在最前頭。我們繼續聽到慘叫聲，以及東西倒下的聲音。而且從我們要跑去的那個方向，有很多人瘋狂地逃來。人們的臉上都因恐怖而驚慌失色。到底是怎麽回事？隨後我們看到了跟在那些人們背後跑過來的東西。可惡！我好像在某個地方也曾經歷過一樣的事情。
有三只巨魔正跑過來。
“什麽？是巨魔！為什麽會在都市裏頭出現？”
杉森倉惶地抽出長劍。人們慌亂地四處奔跑，但是我卻看見前方竟有一位壯碩的男子將他前面的老婆婆推倒。那個老婆婆滾到地上，無法起身。她好像腳踝受傷了，搖搖晃晃地努力想站起，卻因害怕與痛苦而終究無法站起來。
“居然有這種事？”
不，怎麽可以這樣！如果是在我們村裏，那麽壯碩的家夥就算自己會死，也會挺身出來幫忙。事實上，不久前我才在我們村裏親眼看到那樣的事。我的身體比我思緒的速度更快。
我擋在那家夥的前面。他用粗魯的動作，想要就這樣把我推開，但是我緊緊抓著他並且說：“餵！去把那個老婆婆扶起來站好！”
“你這小子，你瘋了嗎？你是她的孫子嗎？”
“不是，我不是她的孫子。但是你不可以這樣！”
那男子二話不說地飛來一拳。這家夥！我抓住這男子的手腕。那男子全力揮出的手臂突然被擋住，所以他一副好像肩膀快斷了的樣子。他發出刺耳淒厲的慘叫聲之後跪倒在地。
我雖然很想好好處置那個男子，但是更急需對付跑向我們的巨魔。我將那男子拋擲到一邊，然後跑向老婆婆。
“救，救命啊！”
那個老婆婆一邊哭一邊呼救。巨魔兇猛地跑過來。我看到巨魔拿著石斧向下劈。在老婆婆的頭就要被劈開的前一秒，我趕緊抓住老婆婆的腳，將她一拉，好不容易才救出了老婆婆。我將老婆婆移到我身後。
“您自己可以逃嗎？”
那個老婆婆一跛一跛地逃走了。然後我拔出巨劍橫在路中間。哼，好好看招吧！是賀坦特領地的男人，就會這麽做！我的性命一條能換多少的時間呢？真是的！我現在能向誰交待我的遺言啊？
“餵，你們這幾個家夥，你們覺得要殺死我，需要花多久時間呢？”
因為我有OPG，所以才膽敢如此蠻幹。在這段時間裏，那個老婆婆不知道是不是已經走遠了？
還好我有我的援軍。又一個賀坦特土種男人杉森跑來站到我旁邊。杉森不說二話地拔出長劍並揮舞起來。拿著石斧的巨魔手臂則在霎時間被刺出一個露出骨頭的大傷口。杉森低聲喊著：“我的性命只有一條！所以很珍貴！是獨一無二的！”
好，做得好！刺得好。
“呀啊，我的不二招式‘一字無識’！”
我最拿手的只有一招！巨魔下意識地用石斧往下砍之際，被我的巨劍碰撞到二次，它的手臂喀啷一聲地被砍下。
“喀啦！”
那家夥慌忙往後退。但是除了杉森正面敵對的那一只之外，還有另一只從我的旁邊猛打過來。這時候有一道刺眼的光芒從中間閃過。
是伊露莉。我看見伊露莉用左手短劍使著很罕見的劍法。伊露莉像是削蘋果般地，斜斜地舉起短劍對準落下的巨魔手臂，絲毫不費力氣就將巨魔的手臂肌肉像肉脯一樣削下來。這需要多穩健沈著才能使出這樣的招術呢？
“喀啦啦！喀啦咯啦！”
那家夥搖搖晃晃地往後退。傷口正快速愈合。該死，畢竟是巨魔。我暫時先將這家夥拜托伊露莉，然後全意對付自己眼前那只沒有手臂的家夥。那家夥的手臂還沒有再生，但是沒有拿著石斧的另一只手臂朝我揮來。
“哇！”
肚子挨了一拳。我的身體往後騰空飛了出去。我之所以沒有死，都是托OPG的福。泰班，謝謝你。我幾乎差點昏過去，但那樣就死定了。我翻滾之後站了起來。
我看見有些一人正望著我。我對他們高喊：
“請幫幫忙！”
然而那些人聽到我的聲音，就像聽到某種信號似地轉身跑走，有些人進到旁邊的建築物，並且將門關上。這真是莫名其妙！傳來的砰砰關門聲此起彼落。
“尼德法老弟！”
聽到卡爾的聲音，我整個人為之一振。剛才那只巨魔正朝我跑來。那家夥用它那只不知何時已經再生的手臂，像是要抱住我似地猛然撲過來。
“去死吧！”
我用一只手托住巨劍的劍身，另一只手抓著劍柄，拄在地上，向前滾了出去。巨魔的手臂揮了空，我朝巨魔的腳邊滾過去。然後就連起身都還來不及，也沒有看看後面，就將手臂往後揮轉。不知砍到了什麽。
“喀啦！”
好像斬到那家夥的大腿內側。我向前滾之後，又再站了起來。巨魔的腳一跛一拐地，也向後轉了一圈之後，和我面對面。不能給他再生的機會！
“側面的一字無識！”
我水平揮動巨劍，身體旋轉了一大圈。但是這一次繞完了一圈之後膝蓋就跪了下去。第二次我斬得很低，讓腰向後傾，剛才躲過我的巨魔這次被斬到腳。動彈不得了吧！我馬上又轉第三次，且挺直膝蓋和腰。我感覺腳關節好像折斷了，但是我還是往前跳起來，成功地做出第三次的回轉。
巨魔的頭喀啷一聲飛了出去。然後我直接撞上了巨魔沒有頭的身體。巨魔倒了下來，它的血滿滿地噴到我嘴裏。哇！一陣暈眩。而且我不知道我的腳踝出了什麽狀況。我忍住腳踝的痛，直接站到那個巨魔的屍體上。我看看四周的情況。
杉森站在一只巨魔前面，與它正面沖突，他用如同食人魔一般的力氣，將對方砍得遍體鱗傷。如果是人類的話，只要出一個那樣的傷口就足以致命了。但是巨魔一面揮砍石斧，逼使杉森往後退，一面繼續讓傷口的地方再生。另一頭，伊露莉輕盈地跳來跳去，繼續在巨魔的背後和旁邊來回，絕對不和巨魔面對面交戰。每當巨魔要往旁邊攻擊的時候，伊露莉就用左手短劍往它的手臂上斜斜地削，或用穿甲劍刺向它露出破綻的腰或背。但是對巨魔而言，像被杉森的長劍砍到的傷口都能再生了，更何況是穿甲劍砍出的，根本只能算是極小的傷口。我應該先幫誰？
我一面想，一面在無意識之下站了起來。我感覺腳踝非常痛，差一點就跌倒在地。
“嗯……”
卡爾因為以為只是來市場買東西，所以沒有帶長弓出來，此時他急忙跑來將我扶住。我抓住卡爾的肩膀咬緊牙關，用憤怒的眼神看了看四周。這麽大的都市，擁有我們村莊比也比不上的雄偉建築物和寬闊的大路，但是為什麽連個人影也看不到？真的連一個都看不到。
然而我往上一看，發現二樓跟三樓有人在俯視著我們。仔細一看，每個窗戶都有人在看我們。
覺得一陣惡心。
“呃啊啊！”
我甩了甩巨劍，向前跳了一步。在我前面有一只巨魔背對著我，它正在追伊露莉。我的腳搖晃了一下，隨即想也不想就用一只腳往上跳。我將巨劍刀鋒向下，就這樣將巨劍插進了那只巨魔的背。
“喀啦！”
“啊啊！”
我用盡所有的力氣將巨劍往下一拉，感覺好像不斷卡到什麽似地，之後突然間，握著巨劍的手變得一點感覺都沒有，巨劍就這麽脫離了出來。原來劍已經從巨魔的腰際離開了它的身體。它隨即往前倒下去。我上到那只巨魔的背上，用巨劍開始用力往下戳。
“呃啊！呃啊！呃啊啊！”
我不知道我究竟砍了幾刀。那只巨魔的背和脖子完全變成一塊塊碎肉，血噴得我全身都是。我最後抓起巨魔的頭。雖然沒有頭發，我的手指甲穿過了它的頭殼。因為它已經攔腰被我斬斷，我將它的上半身拉起來之後，用巨劍朝它的脖子一劃，於是就把它的脖子割斷了。我將它扔在一旁。
伊露莉並沒有在看我，她真是沈著冷靜。她已經開始在幫杉森了。伊露莉從背後刺巨魔的膝蓋後面，迫使巨魔跪了下來。然後杉森劈開了那只巨魔的頭。四周圍都是肉塊和血水。杉森和伊露莉都還全身幹幹凈凈的，但是我的硬皮甲完全都沾滿了血，臉和手也都有血肉糊在上面。我仍然還是坐在剛才那只巨魔的身上。
杉森走近並且伸出手。我抓住他的手站了起來。我的腳搖晃了一下之後又差點跌倒，但杉森趕緊撐住我的腋下。
“腳受傷了嗎？”
“腳只是扭傷了，沒關系的。”
“很幸運，我們都沒人受傷。”
“但是這該死的都市裏沒有警備隊嗎？”
“可能是出動得比較慢。”
我茫然地環顧四周。周圍建築物的窗子一個個地打開了。然後人們三三兩兩地走出來。出來了啊！哈！現在才要來幫忙嗎？那些人們皺著眉頭嫌惡地將自家門前的血水用腳堵住，以防流到自己家裏面，還很生氣地擦掉那些沾染在建築物墻壁和門上的血和肉塊。這一切我都看在眼裏。
“杉森，我們趕快回去吧。”
“趕快回去？”
“再待在這裏，我可能會殺人。”
杉森沈默地點頭。我在杉森的攙扶之下開始往前走。卡爾推著手推車走來，而伊露莉則走在我身邊，一面用手巾擦拭我臉上的血。
“沒關系，伊露莉。反正這樣擦也擦不幹凈。”
“眼睛要能看得到才能走路，不是嗎？好了……現在臉已經大致擦好了。”
“謝謝。我一定會買一條手帕還你。”
伊露莉沒有回答，只是笑著。到旅館的路真是該死的遙遠。一想到需要這麽一跛一拐地走到那裏，眼前突然一片發黃。腿不方便並不是件小事。只有一條腿受傷就已經如此麻煩又不方便，更何況是眼睛看不到的泰班，他一定更加舉步艱難。泰班！如果有你在的話，一定幹凈利落且簡單容易地就可以處理掉那些巨魔。也不用看到這麽令人惡心的光景。
“尼德法先生？”
是誰？是誰用這麽唐突的稱呼叫我？我撥開貼在臉上黏到血的頭發，才看到前方的人是誰。
“啊，勇猛無雙的高貴仕女！”
尤絲娜在市場的角落裏用像是嚇壞了的表情看著我。我不管她想要說什麽，就先開口了。
“我不會讓旅館沾到血的。萬一沾到了我也會全部擦幹凈。”
“啊，不是的，修奇，嗯……原來是這樣的。”
我還搞不懂她到底說了些什麽，尤絲娜就一溜煙跑掉了。哼！怎麽看都覺得她是不想沾到血才跑回旅館。我往後稍微看了一下，看到大路上留著我的腳印。好鮮艷的紅色腳印。星星點點串連起來的腳印。有這麽明顯的鮮紅色腳印，即使不是訓練有素的特種部隊兵，大概也可以很容易就追到我吧！
我的腳印，真的是耶，是我的腳印。
頭好暈哦。
※※※
真不知我是以何種精神狀態撐到旅館的？反正我到達了，隨後尤絲娜的哥哥，也就是那個胡須仔，走到旅館的玄關來。他一看到我的樣子，就圓圓地睜大了眼睛。
“尤絲娜跑來跟我說，客人您……等一下。”
“啊？”
那個胡須仔就這麽把我舉起。怎麽回事？
“嗯，只是有點扭傷！幹嘛這樣，我會覺得不好意思！”
那個胡須仔就這麽抱起我然後跑上樓梯，卡爾、杉森、伊露莉也跟在後面。他一進到旅館裏面，就帶我到餐廳旁邊的一間房裏。應該是這胡須仔的房間。
他讓我坐在桌子上，並檢視我的腳。他按了按我的腿，然後問：“你會不會痛？”
“你看我的表情不就知道了？”
“腫起來了。骨頭好像沒有斷……大概是腿骨裂開了。”
伊露莉隨即走出去。過了一會兒，伊露莉拿著某個東西進來。我好像曾經看過那個東西？啊，好像就是曾經給過巨獸人的那個藥瓶子。
“喝下這個，修奇。”
“腳斷掉的時候也可以喝嗎？”
“嗯，你不是還曾看過用這個來治愈刀傷？”
我點點頭，然後接下藥瓶喝了一口。胡須仔露出驚訝的眼神，看了看伊露莉。過了不久，腳痛完全消退了。我愉快地從桌上溜下來。
“哎呀，桌子弄得臟兮兮的。”
“那個啊，擦一擦就可以了，所以沒關系。可是你的腳有沒有關系？”
“一點也不痛了。但是需要清洗一下。我簡直快把旅館弄得亂七八糟的。”
“尤絲娜正在準備洗澡水。請跟我來。”
呵，原來是先跑回來準備這些！真是太好了。真謝謝她。真奇特。真令人感動。
※※※
過了一會兒，我洗凈身體換了衣服，然後一身整齊地坐在大廳裏。其他人也都聚在一起，我們各自喝著一杯啤酒。後來那個胡須仔也坐到我們這一桌來。那個胡須仔的名字叫薛林。我一聽到他說他是那個旅館的老板，就嚇了一跳。
胡須仔薛林點點頭說：
“原本父親是這裏的老板。但是去年他因病去逝之後，開始由我接手經營這家旅館。母親則是居住在市區內另一個地方的家裏，她對做生意不感興趣。父親還在世的時候我就是這裏的廚師，帳務的整理及出納是由尤絲娜來負責，因此我只做廚師做的事。”
“尤絲娜好像很精明能幹。”
這時候卡爾提了一個問題：
“可是為什麽會在都市裏頭突然出現巨魔呢？”
薛林認真地想了想。
“我沒有直接看到所以不太知道，可能是從鬥技場裏跑出來的。我已經派旅館的下人們去探聽了。”
“鬥技場？”
“是的，這個都市裏有鬥技場。聽說那裏有幾只巨魔，可能就是它們亂跑出來。”
什麽是鬥技場？昨天聽到那個叫都坎·巴特平格的半身人說了類似的話，可是我還是不明白地望著杉森，杉森也是一副不知道的表情。所以我問了薛林。
“鬥技場是什麽呢？”
“按字面上來解釋，是格鬥的地方。有時是戰士們與戰士們，有時是戰士們與怪物格鬥。”
“為了什麽呢？”
薛林以驚訝的表情看著我並說。
“當然是為了觀賞。也可以賭博。就是下賭註看勝負的賭博方式。”
“啊？”
我們都嚇了一跳。是為了觀賞？我在我們故鄉裏和泰班叫出來的幻象怪物格鬥，村民在一旁觀賞，就像是那樣嗎？然而那是幻象，就像演戲一樣。可是剛才的巨魔卻是真實的，“是和真的怪物格鬥嗎？那不就有可能會死？”
“是的，可能會死亡。”
杉森不可置信地說。
“啊？居然有人做這種瘋狂的事。誰會在那裏格鬥呢？”
“有些是職業劍鬥士……，通常都是一些貧困的窮人。因為餉金低的戰士如果贏了，可以得到一大筆錢。”
“這算什麽呀，可以不顧性命賺錢？”
“有些人是抱著這種想法的。”
卡爾驚訝地插嘴說道。
“這種人很多嗎？雖然說應該要有很多，才能讓鬥技場繼續營業下去，但是我覺得應該是沒有那種願意拋棄性命賺錢的窮人。而且就職業劍鬥士而言，不管劍士的實力如何優秀，也不會以這種格鬥來決定勝負。”
杉森做出佩服的表情。卡爾侃侃而談，好像一位老練的戰士。
薛林的臉上閃過一個不高興的表情。雖然被胡須遮掩住而看不清楚，但他的眼睛分明是憤怒的。薛林以不耐煩的聲音說。
“各位曾聽過高利貸嗎？”
高利貸？那是一種用很高的利息借錢給人的方式，不是嗎？可是為什麽突然提到這個？然而卡爾突然皺起眉頭說：“難道……那個鬥技場的主人讓人在那裏格鬥，來代替還債嗎？”
“非常正確！”
“啊！市政府那裏都置之不管嗎？”
“那個人的勢力很大，收買了全部的市政府職員們，就連市長，如果敢有異議，也會被他撤換掉。這是這裏的人們私底下都知道的事。而且我們市裏的警備隊幾乎都可算是那個人的私人武力。而他本人所擁有的私兵也是很厲害的。”
“我的天啊！”
真的是豈有此理！
我大概知道是怎麽一回事了。所以他會借錢給那些急於用錢的人，然後以很高的利息讓人無計可施之下只好到鬥技場格鬥。贏了也不用付他們錢，因為需要用來還那些欠的錢。而如果輸了，當然就算了。他是利用賭博來賺錢。理性地說來我大致能了解，但是我心裏頭還是覺得不可思議。要人為了還債，去冒著性命危險來格鬥的這個鬥技場主人，不知他的腦袋裏到底裝著些什麽？
※※※
這時候門外傳來騷亂的聲音，是鞋子啪噠啪噠響亮地踏在走廊地板的聲音。杉森歪著頭說：“那是什麽聲音？”
薛林臉色驚慌，好像已經知道那是什麽聲音了。過了一會兒，完全武裝齊全的八名戰士進到大廳裏面，全部都穿鎖子甲並且拿著戰戟。了不起的裝備！在他們後面的尤絲娜跑去阻擋他們。
“我們有客人在，你們這是什麽行為啊？”
可是那些士兵們連聽都不聽。他們是這座都市的警備隊嗎？然而薛林說：“是剛才我告訴你們的那個人的私兵。”
什麽？私兵竟能如此武裝齊全？我們領主的警備隊隊長杉森用難以置信的表情低頭看看自己的硬皮甲。那些人環顧一下四周，然後朝我們走來。
“薛林，是他們嗎？”
薛林沈郁地點點頭。然後士兵說。
“好。我們是希裏坎男爵手下的士兵。是你們幾位打死巨魔的嗎？”
希裏坎男爵？那個人是貴族嗎？杉森點點頭說：“有什麽事嗎？”
“一只巨魔值二百塞爾，所以總共是六百塞爾。請支付補償金。”
我不覺得我有聽錯，因為杉森也驚訝地擡頭看著士兵，卡爾和伊露莉也做了同樣的動作。杉森疑惑地問。
“等一下。要我們付錢？”
“要不然誰來付錢呢？”
“我們幫忙殺死巨魔，你們卻沒有說聲謝謝，並且給我們獎金，反而要我們付補償金？”
“這家夥！它們可是用來賺錢的！”
士兵不耐煩地低頭看，當場踹了杉森的小腿陘骨。杉森忍痛不出聲，隨後眼睛像是要爆出火花似地，憤怒地站了起來。我也在同時間站了起來。
“你這是在幹什麽？”
“我叫你這家夥註意一下。”
“家夥？我可是堂堂賀坦特子爵的部下，賀坦特城的警備隊隊長杉森·費西佛。你剛剛對我做了什麽？”
士兵們聽到堂堂兩個字後面的話之後，發出不屑的嘲笑聲。
“子爵又有什麽了不起？你是從哪裏冒出來的土包子，這麽不知分寸還敢撒野？”
“從土匪村子裏才跑出來的家夥真的很有問題。真的是腦筋打結搞不清楚狀況！真是可憐到了極點。”
“可能是服侍那種在某個山谷裏頭的山賊頭目之類的貴族……呸！”
好像杉森說出的身份很令人啼笑皆非似地，他們一個個都在取笑著。這令杉森訝異到忘記生氣。此時那個士兵又踹了杉森的小腿骨一下，完完全全當杉森是他自己的部下似地對待。杉森發出呻吟聲，並且痛得彎下腰，那士兵想用戰戟的槍尾刺杉森。
他並沒有得逞。因為我抓住了那支戰戟。那個士兵露出猙獰的表情。
“這個小孩子又是什麽東西？”
他想拉回戰戟，我雖是一手抓著那支戰戟，他卻是用兩手也搶不回去。一直到我扭轉那支戰戟，他才放手。在他變臉色之前，我將戰戟用兩手抓著。
“這值多少錢啊？”
“什麽意思？”
我折斷了槍桿。士兵們的臉上都露出了驚訝的表情。我將兩截
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